Các quá trình phân huy các chất hữu cơ trong hô sinh học tương tự như quá trình tự rửa sạch ở sông hồ tự nhiên nhưng tốc độ nhanh và hiệu quả hơn. Nguyên tắc hoạt động của hồ sinh học: vi sinh vật sử dụng oxi từ rêu tảo trong hóa trình quang hợp và từ không khí để oxi hóa các chất hữu cơ; rong, tảo sẽ tiêu thụ CO2, photphat, nitrat amoni sinh ra từ sự phân hủy, oxy hóa các chất hữu cơ của vi sinh vật.[1]